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»Wissenschaftsstandort Leipzig gegen Demokratiefeindlichkeit und Rechtsextremismus: Für akademische Freiheit, Menschenrechte und Demokratie«

Die Wissenschaftseinrichtungen der Region Leipzig, darunter auch das Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europa (GWZO), beziehen entschieden Position gegen Angriffe auf unsere Demokratie. Die Achtung der Würde aller Menschen, die freiheitlich-demokratische Grundordnung, Pluralität, Toleranz, internationaler Austausch und Vielfalt sind Voraussetzungen für unser Zusammenleben auf dem Campus, für erfolgreiche Forschung und beste Studienbedingungen.

Für seine herausragenden Verdienste um die Geschichtswissenschaften ist Prof. Dr. Frank Hadler, Leiter der Abteilung »Verflechtung und Globalisierung« am Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europa (GWZO), die František-Palacký-Medaille der Akademie der Wissenschaften der Tschechischen Republik verliehen worden. Die feierliche Übergabe durch den Akademiepräsidenten Prof. Radomír Pánek fand am 6. Oktober 2025 in Prag statt. Gewürdigt mit dieser höchsten Auszeichnung der Akademie werden sowohl Frank Hadlers Forschungen und Publikationen zur Historiographiegeschichte, zur Geschichte der Tschechoslowakei sowie zur transnationalen Geschichte Ostmitteleuropas als auch seine jahrzehntelangen engen Kooperationen mit der tschechischen Geschichtswissenschaft. Seit 2021 leitet er das International Advisory Board des Historischen Instituts der Tschechischen Akademie der Wissenschaften, von 2017 bis 2024 war er deutscher Co-Vorsitzender der gemeinsamen Deutsch-Tschechischen und Deutsch-Slowakischen Historikerkommission.

Im Kalten Krieg spielten große Staudammprojekte eine wichtige Rolle im Wettlauf der Supermächte. Sowjetische Ingenieure beteiligten sich am Bau hydroelektrischer Anlagen in Afghanistan, Syrien, Jugoslawien, Rumänien und zahlreichen weiteren Ländern. Aurelia Ohlendorf, ehemalige wissenschaftliche Mitarbeiterin am GWZO, untersucht in ihrer überarbeiteten Dissertationsschrift die Geschichte des sozialistischen Staudammbaus. Damit wird die Globalisierungs- und Technikgeschichte des Kalten Krieges um eine östliche Perspektive erweitert.

Leipzig hat sich in den vergangenen 35 Jahren rasant gewandelt. Geprägt von den Herausforderungen des Umbruchs in den 1990er Jahren veränderte sich die Stadt zu einer beliebten, jungen und wachsenden Metropole. Seither wurde die Messestadt immer wieder neu gedacht – von Visionär*innen, Investor*innen oder Einwohner*innen. In einer neuen Dokumentation des MDR geht unser GWZO-Kollege Arnold Bartetzky gemeinsam mit der Autorin Greta Taubert auf Spurensuche und gibt interessante Einblicke in verschiedene (vergangene) Zukunftsvisionen und die Veränderungen Leipzigs.

Seit Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine erleidet auch das kulturelle Erbe der Ukraine immense Verluste. Der Kyjiwer Architekturhistoriker Dr. Semen Shyrochyn hat in Zusammenarbeit mit dem GWZO die englischsprachige Online-Ausstellung »Destroyed Ukrainian Heritage. Ukraine's Built Heritage since February 24, 2022. A Record of Destruction« kuratiert. Sie zeigt anhand von 40 ausgewählten Beispielen aus dem gesamten Territorium der Ukraine das Ausmaß und die Bandbreite der systematischen Zerstörung des ukrainischen Bauerbes. Ein Podcastbeitrag mit weiteren detaillierten Informationen findet sich hier. Zudem tourt eine analoge Roll-Up-Variante der digitalen Ausstellung gerade durch die Leipziger Stadtteilbibliotheken. Aktuell wird sie in der Stadtteilbibliothek Schönefeld gezeigt.

Mit Beginn des Wintersemesters 2025/26 trat unser GWZO-Kollege Prof. Dr. Thomas Wozniak eine Stelle als Universitätsprofessor für Mittelalterliche Geschichte und Historische Hilfswissenschaften am Institut für Geschichte der Alpen-Adria-Universität Klagenfurt, Österreich an. Wozniak war seit 2022 wissenschaftlicher Mitarbeiter am GWZO in der Abteilung »Mensch und Umwelt«. Wozniak zählt zu den profiliertesten vormodernen Umwelthistorikern und ist zugleich in den Historischen Hilfswissenschaften sowie den Digital Humanities ausgewiesen. Herzlichen Glückwunsch!

In Zusammenarbeit zwischen dem EEGA - Leibniz-WissenschaftsCampus »Eastern Europe-Global Area«, dem Leibniz-Institut für Länderkunde (IfL) und dem Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europa (GWZO) erschien gerade »Globalizing Eastern Europe. Politics, Culture and Economins from the 18th to the 21st Century«. Die Publikation, herausgegeben bei Bloomsbury von Gilad Ben-Nun, Lena Dallywater und unserer GWZO-Kollegin Katja Castryck-Naumann, versammelt Spezialist*innen für Politik, Kultur und Wirtschaft vom 18. bis zum 21. Jahrhundert und behandelt globale Politik und internationales Recht, Migration und Entwicklung, Literatur und Film. Dabei steht das Anliegen im Zentrum, die verbreitete Deutung der Region als »peripher« oder »isoliert« zu hinterfragen, ohne dabei Spannungen, Brüche und Ungleichheiten zu ignorieren.

Wie sieht der Alltag junger Wissenschaftler*innen aus? Welche Erfahrungen machen sie und welches Lebensgefühl verspüren sie dabei? Diesen Fragen widmet sich die Reihe »30 um die 30«, die anlässlich des 30-jährigen Jubiläums der Leibniz-Gemeinschaft junge Forschende unterschiedlichen Disziplinen nach ihren Erfahrungen in der Wissenschaft befragt. Auch unsere GWZO-Doktorandin Daria Reznyk berichtete in diesem Kontext über ihr Promotionsthema und zudem über ihre Erfahrungen als ukrainische Wissenschaftlerin in Deutschland. In ihrem in der Abteilung »Kultur und Imagination« angesiedelten Forschungsprojekt arbeitet sie anhand von Oral-History Interviews über die sowjetischen Deportationen aus dem westlichen Teil der Ukraine in den Jahren 1944 bis 1953. 

Wie veränderte die Migration der Slawen am Anfang des Frühmittelalters Europa – und woher kamen sie? Dazu veröffentlichte unser GWZO-Kollege Marcin Wołoszyn einen Artikel im renommierten Magazin »Nature«, der auf a(ncient)DNA-Analysen beruht. Der Aufsatz entstand in enger Kooperation mit zahlreichen Wissenschaftler*innen unter der Leitung von Dr. Joscha Gretzinger, Dr. Zuzana Hofmanová, Prof. Dr. Johannes Krause und Prof. Dr. Walter Pohl.

Wie reagiert Kunst auf Krieg, Zerstörung und Umbrüche? Der neu erschienene Band 5 »1570–1670. Von der Renaissance zum Barock« des GWZO-Handbuchs zur Geschichte der Kunst in Ostmitteleuropa widmet sich dem künstlerischen Schaffen im Übergang von der Renaissance zum Barock in der Region. Geprägt von zahlreichen Konflikten und Migrationsbewegungen kam es während dieser Zeit zu intensiven Austauschprozessen in den Künsten. So entwickelte sich eine facettenreiche Kunstlandschaft, die im neuen Band sichtbar wird. 

Das Grundlagenwerk wurde herausgegeben durch unsere ehemalige GWZO-Kollegin Agnieszka Gąsior, Leiterin des Schlesischen Museums zu Görlitz, und Marius Winzeler, Direktor des Grünen Gewölbes und der Rüstkammer an den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden (SKD). Erschienen ist das Buch im Deutschen Kunstverlag.

Im Wintersemester 2025/2026 wurden gleich zwei Kolleg*innen des GWZO auf Vertretungsprofessuren berufen: Prof Dr. Orsolya Heinrich-Tamáska auf eine Vertretungsprofessur an das Institut für Urgeschichte und Historische Archäologie der Universität Wien, wo sie u.a. zur »Archäologie des Reiter(krieger)nomadentums« lehrt. Dr. Alexandr Osipian wurde an die Kulturwissenschaftliche Fakultät der Europa-Universität Viadrina nach Frankfurt (Oder) berufen, wo er die Professur »Entangled History of Ukraine« vertritt. Wir gratulieren beiden herzlich und wünschen viel Erfolg!